从采购、生产到运输、库存等，至少有一半的成本是不必要的，而真正的低成本是我们的人力。
　　当劳动力成本成为中国制造的主要竞争优势时，这是一种什么制造？要知道，劳动力成本就是我们每一个人的收入，难道收入低是我们值得骄傲的事情？现实中，“不得不”这样是一回事，但把这种优势上升到道德层面去骄傲，我觉得那并不是什么值得骄傲的事。
　　“人财”创造价值
　　在丰田，有一种著名的工作方式：凡事问五个为什么。我开始觉得很奇怪，但碰到问题时，按丰田的逻辑试着问了几次，才发现这是一种融合东方文化与西方管理的好方式。
　　道理很简单，回答一个问题，第一个为什么往往大多是表象，追问得越深，就越接触到问题的真相，而这些真相大多与文化有关，而不是简单的错误。
　　以大野耐一的问题为例：为什么美国的生产率是日本的八倍？答：因为日本的浪费是美国的八倍。为什么日本的浪费是美国的八倍？这样一直追问下来，最后的回答，就一定是“文化层面”，也就是最大的浪费是人的浪费，智力的浪费。
　　这就是丰田模式的起点。丰田模式把自己定义成一种智力(Thinking)生产方式，丰田生产模式是通过开发人的潜力来赢得竞争的战略模式。
　　在丰田，还有一个口号，“不要担心员工不够素质，要担心的是管理者习惯对智慧的浪费”。中国企业家有一个难受的事，那就是一直担心劳动力素质低。于是，就把管理粗放归于员工素质低。丰田的管理人员告诉我们，丰田也有很多文化水平并不高的员工，特别是临时工，但丰田并不认为文凭是制造优质产品的阻碍，因为丰田找到了一个法宝——“人财”。
　　丰田认为，如何让你在员工培育上获得回报？答案是把员工当成“人财”。不能产生效益的学习不是真正的学习。所以，企业造机器的同时，更要“造人（makingpeople）”,或者叫育人。如果把制造产品的过程，作为把员工智慧转化为创造价值的过程，那么，员工就成了“人财”。
　　想想上世纪六七十年代的日本，丰田与当时的通用、福特比差很多。可一旦对劳动力素质用“人财”重新定义，丰田创造了一种“人财”机制，对员工能力的任何一点投资，都可以N多倍地转化为产品价值或客户价值。
　　对比一下我们国内的很多公司，相当一部分企业家其实更像政治家，把“人才是企业的根本”当成口号般地喊，然后大大方方地把培训当成福利，只追求形式，不追求“人财”效果，这其实就是浪费。更重要的是，员工的智慧在企业就完全成了多余，当智慧成为摆设的时候，企业也家就成了政治家。
　　丰田模式背后的文化
　　丰田模式的核心是消除浪费，而支撑丰田模式的两大支柱，JIT（及时生产）和“自动化”。支撑的基石是叫丰田文化哲学，核心叫改善魂。
　　但这样的名词并不能够真正反映丰田模式的真相。在丰田的日子中，我常常被一种情绪冲击着，那就是现代与传统、科学与文化、理性与感性、东方与西方等大量矛盾的要素，却如此和谐地共存于丰田制造体系中。