我们正在经历着不同时代财富来源的转变。农业时代，土地和劳动占据了主导地位。在此阶段，知识的传播、应用及创新的速度是极其缓慢的。

　工业时代前期，随着劳动分工的出现，劳动代替土地成为主要的财富之源;到了工业时代后期，资本进一步取代劳动成为主要的财富来源，形成管理分工---所有者和管理者的分离;而在知识时代，知识则以其强大的力量成为社会财富的最主要来源.

　人们已经认识到：商业成功越来越依赖于公司的知识资源，而不是公司的固定资产。对于一家公司来说，同管理实物和有形资产相比，对其看不见、摸不着的无形资产的运用和开发的能力要重要的多。

　在时代的巨变之中，传统的管理思想也发生了翻天覆地的变化。无论是公司的技术创新还是管理创新，无论是全面质量管理还是财务控制系统，无论是业务流程重组还是企业外包，或者单靠出色地管理资产和负债的比例，公司已不能获得持久的竞争优势。

　一种全新的管理思想---知识管理应运而生，被管理界称为第五代管理。知识管理的诞生根源于企业所处的时代及经济环境的巨变。

　全球化当前各国的经济都离不开与国际市场的信息、技术、资源和产品的交换。从这个意义上说，知识经济是跨国性的、全球性的经济，生产过程已经不再局限于一国范围之内，而是形成"无国界的经济实体"。在企业之间、企业集团之间，竞争和合作、交流和限制总是并存，从而形成错综复杂的局面。这里既没有永久的朋友，也没有永久的敌人，有的只是永久的经济利益。国界不能阻止来自高效率、反应灵敏的外国公司的竞争。要想在全球竞争的市场上立足，必须树立起全球竞争的意识。

　信息化知识时代，一个最直观和最基本的特征即是知识作为生产要素的地位空前提高。它与工业文明、信息社会中所认可的知识地位的最实质差异在于:在这一时代，知识不再是资本生产的附庸，随着信息时代的到来，信息的处理、传输成本和效率也不再是制约经济增长的主要障碍。在这种背景下，曾经被信息传输效率低下掩饰的知识生产能力的不足，成为对社会经济发展具有强大制约的瓶颈;也正是在这一背景下，知识需求才成为人类实现其他一切预期的前提，知识生产本身才成为社会经济生活的中心。

　网络化 工业时代的公司在其交易中与客户和供应商保持着一定的距离。信息时代使当今的企业能够将供应、生产和交货等过程一体化;一体化系统以客户的订单为起点，向上游追溯到原料供应商，它使企业的所有相关单位都能实现成本、费用、质量和反应时间等方面的巨大改善。

　扁平化现在许多公司都处于组织设计和管理实践的根本变化之中。为了适应快速的技术变革和全球化的竞争，迎接知识经济的挑战，先行的和传统的公司都在尝试着建立新颖的组织结构和管理过程。这些实践促使那些为适应处理重复业务和日常工作活动的、完整而严谨的组织设计，朝着适应新颖、创新和变革的柔性而灵敏的组织形式转变。减少层次和压缩规模趋势源于降低成本的需要，同时也反映了信息和通讯技术对管理的冲击。中层管理的作用是监督别人，以及采集、分析、评价和传播组织上下和各层次的信息。但是，它的功能正随着电子邮件、声音邮件、共享数据库资源等技术的不断发展而减弱。而减少层次的潜在效应，是在一定程度上有助于加快个人与小组对竞争与市场变化的反应,更加适应增加的工作量和更广泛的任务要求。扁平结构的益处之一是减少了决策与行动之间的时间延迟，加快了对市场和竞争动态变化的反应，从而使组织的能力变得柔性化，反应更加灵敏。

　公司个性化信息时代的公司将通过对其知识资产的投资和管理来获得成功，各种职能性的专业化必须融入到对客户有求必应的经营过程之中。标准化的产品和服务的大批量生产和供应必然被能够适应客户个性化需求的革新性产品和服务,以及灵活、积极和高质量的供应所取代。公司必须为获得这些新的能力而投资。

　知识管理对于国内企业而言绝不仅是一种锦上添花、可有可无的，而是一个迫切需要解决的问题。现在很多企业已经意识到了信息化建设的重要性，也愿意为此做必要的投入，但随着这一建设过程的深入化，建设的效果变得相对更难把握。以银行为例，建设一套计算机管理的转账系统并不困难，而且效益也能够比较清楚地看得出来，但建立一套自动客户服务系统相对来说难度就大多了，其根本原因还是在于员工素质的制约：员工使用自动转账系统如同在自动生产线上做简单加工劳动，而使用客户服务系统则要掌握更多的技能才行。如果员工的能力达不到，仅仅依靠在硬件上加大投入是没有意义的，只有依靠知识管理，才能从根本上提高员工的素质，从而增强企业的竞争力。

　知识管理作为一种全新的企业经营管理模式，是企业经济发展到一个崭新阶段的产物。随着工业经济向知识经济的转换，知识管理将遍及整个经济领域，企业将愈来愈依赖于知识管理来获取新的竞争优势。面对知识管理的浪潮，中国企业如想在未来世界企业强林中占有一席之地，就必须采取相应的对策。

　1. 营造崭新的企业文化企业领导要切实转变观念，在企业中树立知识资本的新概念，使企业内全体员工高度重视专业技术知识的学习和应用，领悟到知识是企业生存、发展和获利的核心资源，意识到自己是知识管理主体的=部分，自觉地把知识的生产、传播、共享、应用和创新作为自身工作的一个重要组成部分。

　2. 进行组织管理方式的创新在组织管理方式上，传统的以经验进行管理的家长制及缺乏灵活性的、依职能和职位分层的科层等级制度已不能适应知识管理的要求，客观上就要求企业的组织管理方式必须转变为有利于知识的迅速传播、共享、应用和创新的网状结构。富有弹性的网状结构能够对经营环境和市场的变化作出快速响应，从而提高企业绩效。

　3. 在组织管理的结构上进行创新知识作为企业的稀缺资源，应有专门的人员和部门来进行管理，这就要求设立知识主管和知识管理部门。知识管理部门可以由企业内部的信息管理部门或图书资料管理部门转变而来，也可以由企业的若干部门进行整合组成。

　4. 加强知识管理信息系统建设知识管理信息系统是知识管理主体进行知识管理的主要工具，是知识管理的物质基础设施。企业只有拥有了这些基础设施，才能够跨越时空，有效地实现对知识的积累、生产、标示、分类、传播、应用和创新，从而实现对知识的有效管理。