.观察Alexa
Alexa虽然不准，但还是能够看出很多东西。因此我在看了网站内容、大致感兴趣之后，首先看Alexa统计。
第一步.流量估算
通常先使用http://alexa.chinaz.com/估算流量，http://alexa.chinaz.com/有时运行不正常，就改用 http://www.alexa.com/，通过百万人数到达率(Reach per million users)估算流量。
在无作弊情况下，Alexa数据体现的流量信息与网站的访问人群特征密切相关。例如站长类网站，因为访客带Alexa工具条的多，百万人数到达率比普通站要高5-10倍。比较可靠的方法是用已知的同类的无作弊网站来对比。例如，对于QQ类站，Reach per million users等于35时我估算为1万ip，而对于站长类站，Reach per million users要达到160才估算为1万ip。
用Alexa数据可以快速过滤低流量站，也可以对某站的“假设流量”有个大致印象。
第二步.PV检查
每个访客的平均PV，可以用来检测作弊和弹窗流量。平均PV的参考值，不同类型的站点有很大不同，例如网址站PV很低，小说站PV很高。如果PV比同类网站的正常值低很多，多半有刷流量的作弊行为，或者外部有弹窗流量注入，外部弹窗流量注入并非网站真实能力，因此一钱不值。
对于平均PV严重低于参考值的站，就放弃参考其alexa数据，只看第三方统计。
第三步.曲线检查
曲线检查用http://www.alexa.com/来做比较好，比chinaz看得更清晰。
首先是看流量持续的时间。如果是刚做不久的新站串得飞快，或者老站流量突然串升，就很值得留神，从坏处想可能做了广告或者刷了排名，从好处想有关键词爬到百度的前面，但因为时间太短，还不稳定。通过第三方统计可以验证。
其次是看曲线形状。曾经看过一个流量很高的新站，alexa曲线突然急升，然后就保持平稳，一看就知道是刷出来的。如果做广告或靠口碑，流量曲线不会是这样。这样的站跑得太急，以后想纠正也不容易，永远被人质疑。
二.观察第三方统计
51.la、cnzz、51yes等的免费统计，虽然离对网站经营有指导价值的统计系统还差得很远，但对于估计流量概况而言提示的信息还是足的。
不让看第三方统计的，或者虽然让看独立查看帐号、但开放的信息少、没有来路细节的，多有隐情，不需要再谈。
第一步.看访问来源
如果有高比例的“自行输入网址”，则先去检查“回访比例”，如果1次以上老客户回访比例很低，而“自行输入网址”很高，则多半有外部弹窗、夹页或刷流量作弊。另外还可以参考PV，或者看当前在线的人是从哪来停留在哪里。
如果有高比例流量来自论坛联盟、网摘等，应注意到这可能需要站长一次次努力去创造，未必是恒定流量。通常要先判断这是web2.0性质的访客所为还是站长的主观努力，如果是后者就不考虑这部分流量。
如果有高比例流量来自某个或某几个站，要看这网站是什么性质，是否可以长期稳定支持。
第二步.看搜索主题词分布
如果高比例流量来自百度，则看关键词分布。
如果关键词很分散，要看是否跟网站主题匹配，越匹配越有价值。我见过一个流量上升很快的站，流量多从百度来，关键词却是与主题关系不大的各种各样的火车时刻表，这样的流量品质就低，无论买站还是做广告价值都不大。
如果主题词很集中，要看时间分布，如果在百度前排的时间太短，那么就不太稳定。百度反seo做得好，seo越成功越危险，最理想的是长期排在前面，seo又不过分，甚至故意不seo、取消seo。百度稳定性对于广告影响不大，对于买站则要特别留神。
第三步.看被访页
被访页能够体现访客的行为，对于发现通过外部输血或作弊带来的流量有一定参考作用。具体情况具体分析，这里不多谈。
三.观察论坛
论坛、贴吧、爱问等，是观察网站人气的重要窗口。如果你要卖一个站或者寻求广告主，没好的人气就别放论坛，不然容易有副作用。
观察论坛时，不用理会其显示有多少贴子、多少会员、多少在线人数，看最近2天的发贴和跟贴情况即可。如果每个版发贴的人很集中，总是那么几个人，基本可以断定这个论坛没有形成人气，其母站的流量可以想见。
四.观察广告收入
可以先看站长挂了哪些广告，再问他广告收入情况，必要时请他截取图象验证。通常能发现一些上述方法看不到的问题。
最大的问题是流量品质低，站长用各种方法搜刮来的流量，有数量没质量，无论是在上面做广告，还是用来买来喂青蛙(参见《你的网站值多少钱》)，流量转化率都很低。总体来说，随着采集的盛行、网摘和论坛联盟的流行、引擎依赖性对做站思想的影响、联盟广告对流量的催生...，现在流量如打了生长素的猪，味道已经大不如前了。当判断一个网站的购买价值或广告价值时，不但要看流量，还要考虑他流量的品质，准确地说是考虑流量性质跟你的目的的接近度。
按照相同逻辑，站长如同养猪喂鸡的农民，是时候考虑养些瘦肉型猪、跑地鸡了，也许赚更多。