钢丝绳是起重机械的重要零件之一，它具有强度高，挠性好，自重轻，运行平稳，极少突然断裂等优点，因而广泛用于起重机的起升机构、变幅机构、牵引机构，也可用于旋转机构，它还用作捆绑物体的司索绳，桅杆起重机的张紧绳，缆索起重机和架空索道的牵引绳、承载绳等。
 

       因起重用钢丝绳子要有很高的强度和韧性，所以常采用含磷、硫低的优质碳素钢冷拨成丝，在拨制过程中经反复热处理和拨制得到适应起重机用在1400~1700N/㎜²之间的强度，直径为0.2~2.0㎜的优质钢丝，再将其捻制成股，然后将若干股围绕着绳芯制成绳，绳芯是被绳股所缠绕的挠性芯棒，起到支撑和固定绳股的作用，并可用作贮存润滑油和增加钢丝绳的挠性。
 

        根据适用的不同场合，绳芯又可分为以下几种：
 

（1）金属芯：用软钢丝制成，可耐高温并能承受较大的挤压应力，因挠性较差，只适用于高温或多层缠绕的场合。

（2）有机芯：常用浸透润滑油的麻绳制成，也有采用棉芯的，因易燃，不可用于高温场合。

（3）石棉芯：用石棉绳制成，耐高温。

（4）合成纤维芯：用合成纤维制成，强度高。