汽车上用以使外界在汽车某些部分施加一定的力．从而对其进行一定程度的强制制动的一系列专门装置统称为制动系统。随着汽车自身质量的增加，助力装置对机械制动器非常重要．真空助力装置较好地解决了这一问题。比如：1932年生产的质量为2860kg的凯迪拉克V16车。四轮采用直径419.1mm的鼓式制动器，并有制动踏板控制的真空助力装置。林肯公司也于1932年推出V12轿车．该车采用通过四根软索控制真空加力器的鼓式制动器。
 

    随着科学技术的发展及汽车工业的进步,尤其是军用车辆及军用技术的发展，车辆制动有了新的突破。液压制动是继机械制动后的又一重大革新。Duesenberg Eight车率先使用了轿车液压制动器。克莱斯勒的四轮液压制动器于1924年问世。通用和福特分别于1934年和1939年采用了液压制动技术。到20世纪50年代，液压助力制动器才成为现实。
 

    20世纪80年代后期．随着电子技术的发展．世界汽车技术领域最显著的成就就是防抱制动系统(ABS)的实用和推广。ABS集微电子技术、精密加工技术、液压控制技术为一体，是机电一体化的高技术产品。它的安装大大提高了汽车的主动安全性和操纵性。防抱装置一般包括三部分：传感器、控制器f电子计算机)与压力调节器。传感器接受运动参数，如车轮角速度、角加速度、车速等传送给控制装置．控制装置进行计算并与规定的数值进行比较后，给压力调节器发出指令。
 

    1979年，默·本茨推出了一种性能可靠、带有独立液压助力器的全数字电子系统控制的ABS制动装置。1985年美国开发出带有数字显示微处理器、复合主缸、液压制动助力器、电磁阀及执行器“一体化”的ABS防抱装置。随着大规模集成电路和超大规模集成电路技术的出现，以及电子信息处理技术的高速发展，ABS已成为性能可靠、成本El趋下降的具有广泛应用前景的成熟产品。1992年ABS的世界年产量已超过1000万辆，世界汽车ABS的装用率已超过30％。一些国家和地区(如欧洲、日本、美国等)已制定法规。使ABS成为汽车的标准设备。