对于汽车吊来说，在仅用基本臂（液压伸缩臂全部缩回）、3米吊装半径（臂赶最大仰角、大约80多度视具体车型而定）时，吊装能力最大，可以达到额定最大吊装能力，如50吨汽车吊此时可以吊起50吨（可能仅在后方或侧方吊装，不可360°回转）。在吊车最大角度时起重量是最大，就是90度。

吊臂的伸长或吊臂仰角的减小都会降低吊车的起吊能力，当然即伸长吊臂又同时降低仰角会更大地降低吊车的起吊能力。对于50吨吊车来说，在全伸臂的状态下，不允许将吊臂趴成水平状态（不掉重物都可能会引起翻车等事故）。