气垫装置工作时需要压缩空气，可利用工厂内部的压缩空气系统，也可以使用单独的空气压缩机。当气垫搬运车充气时，气囊膨胀形成一圆环，空气从气囊中经小孔进入气室，在气室中建立气承载压力，并向四周泄气与地面形成非常薄的空气膜。因气膜摩擦阻力小，所以能用很小的推力使重物向任何方向推进、旋转、定位。