起重机的工作寿命其实主要取决于其金属结构不发生损坏的工作年限。这是因为金属结构作为整台起重机的骨架，也是最为基础的部分，不仅承载起重机的自身重量和被吊物品的重量，而且构架了起重机作业的主体空间。除金属结构外，起重机任何零部件失效或损坏，都可以报废更换。只有当金属结构的主要受力构件发生整体失稳或变形超过标准，而又不可修复时，起重机应报废。所以说起重机的工作寿命取决金属结构。

由于起重机金属结构承载着自身重量和被吊物品的重量，金属结构的破坏，不仅可能导致人员伤亡事故，也意味着起重机械整机的报废，此外，还会影响其范围内的其他建筑物、设备或设施的安全。因此，在起重机使用过程中，既要控制起吊的负载和工作速度，也要防止自然力对其的损害，以确保整机寿命长久、使用者安全及工作效率。