链条就是由相同或者间隔相同的构件以运动副形式串接起来的组合件。一般为金属连环或环形物，多用作机械运动。链条一般分为传动链、输送链、拉曳链、特种专业链四种。

传动链是主要用于传递动力的链条。输送链是主要用于输送物料的链条。曳引链是主要用于拉曳和起重的链条。专用特种链是主要用于专用机械装置上的、具有特殊功能和结构的链条。

在同类产品中，按组成链条的基本结构，即根据元件形状、同链条啮合的零件和部位，零件间尺寸比例等方面划分所属链条产品系列。大部分链条都是由链板、链销、轴套等部件组成。还有的链条只是将链板根据不同的需求做了不同的改动，有的在链板上装上刮板，有的在链板上装上导向轴承，还有的在链板上装了滚轮等，这些都是为了应用在不同的应用场合进行的改装。

同一系列的链条产品中，按链条元件所用材质、链条附件形式和铰链结构划分品种。同一品种的链条按节距、排数、链条宽度以及极限拉伸载荷的不同划分规格。