吊盘防断绳装置主要由用圆钢和可在套管（无缝钢管）内伸缩的活舌等制成。其工作原理如下所述。活舌的里端焊一小环，环上拴一根钢丝绳，并通过弹簧拉住活舌，绕过导向滑轮与吊盘钢丝绳子紧扎在一起。当吊盘钢丝绳受力收紧后，活舌钢丝绳便拉动活舌压缩弹簧，同时活舌缩入套管内；吊盘可以上下运行，一旦吊盘钢丝绳折断，活舌钢丝绳也可立即松弛，这时在套管内弹簧的作用下，可在断绳后的瞬间将活舌弹出，卡在井架或龙门架的横杆上，吊盘被活舌托住而不坠落。