在人迹罕至的南极冰原上，科学考察站生存专家杰里和八条聪明强壮的雪橇犬陪同麦克莱伦教授前往火山。但麦克莱伦教授在回程途中不幸受伤，需要立刻送回后方基地急救。而同时，一场空前的暴风雪也将到来，科考队成员们都必须乘飞机迅速撤离。杰里不得不将与他相依为命的八条雪橇犬暂时留在南极冰原上，并向小狗们承诺会尽快回来接它们。但这场世纪风暴却使所有前往科学考察站的交通被切断，八条雪橇犬只能原地困守。

于是，这些聪明而勇敢的雪橇犬开始在这个有史以来最为寒冷的冬天绝境求生。它们中包括高贵的头犬玛雅、桀骜不驯的小不点以及后来成为首领的迈克斯。在危机四伏的冰原上，孤立无援的雪橇犬们在玛雅和迈克斯的带领下依靠自身超凡的耐力、勇气和集体的力量坚持生活了175天，直到恪守诺言的杰里回到冰原将它们接走。

《南极大冒险》中的动物群体在完成不同的任务时向人们展示了两种截然不同的领导风格。在第一次捕捉食物的任务中，自作聪明的迈克斯一意孤行地实施着自己的想法，它固执地急于求成，自信于自己的“智谋”，最后政治、负责、重友谊与合作精神的头犬玛雅制定了周密的作战计划，通过补救措施，顺利地捉到了猎物。

但你会看到在对待受伤或者掉队的狗时，玛雅表现出一种现实主义的冷静，那就是牺牲少数，维护整体利益，而迈克斯却表现出一种浪漫主义，不离不弃，共同进退。最后，当玛雅自己受伤时，便把领导权交给了迈克斯，最后保证了6只狗的生命。

如果你想成为一名领导者，你是怎样的风格？你想成为玛雅还是迈克斯？

生活中自然会有自以为很聪明的人物，他们往往内心安全感很低，很难适应复杂的情境，自作聪明并以为能成为领导的人，对别人评价过低，实际上迈克斯并没有意识到别人也是同样的优秀，那6只同伴只想做安静执行任务，不希望自己成为领导者，它们推崇了共同钦佩的玛雅做领导。这也正是迈克斯为何在那次任务中难以实现自己计划的问题所在。

但同时，领导是一门灵活的艺术，是应变而生的，在危机时刻的确需要有决断，比如不得不狠心下决定裁员，但决不代表像“宁可错杀一千也不错过一人”的人适合长期做领导者，往往正是这样一些人给正在爬坡过程中的团队以反动力，反而令整个团队滚落山底。

明智的抉择就在于影片最后，迈克斯与玛雅平静地进行了权力交接，年轻的迈克斯在玛雅帮助下走向成熟。相信这也是每一个身处不同领导风格夹缝中的人的共同理想。