直线轨距

    世界各国铁路凡直线轨距为1435mm的称标准轨距；大于1435mm的称宽轨距，如1676mm、1524mm、1520mm等；小于1435mm的称窄轨距，如1067mm、1000mm、762mm、600mm等。中国铁路主要采用标准轨距，只有台湾采用1067mm，昆明至河口采用1000mm窄轨距。印度、巴基斯坦、阿根廷、智利等国主要采用1676mm宽轨距；俄罗斯采用1520mm宽轨距；日本一般铁路采用1067mm的窄轨，东海道、山阳等新干线则采用1435mm的标准轨距；美国、加拿大及欧洲大部分国家都采用1435mm标准轨距；非洲加纳、刚果、坦桑尼亚、赞比亚等国采用1067mm窄轨距，几内亚、喀麦隆等国采用1000mm窄轨距，非洲埃塞俄比亚、吉布提等国采用1435mm标准轨距。

    由于钢轨轨顶呈圆弧状，轮缘也有一定的曲线，轮缘与钢轨的接触点一般都在轨顶下10～16mm处，所以中国《铁路技术管理规程》规定，直线轨距是在钢轨头部踏面下16mm范围内两股钢轨工作边之间的最小距离。