根据国外港机技术的发展，以及国际航运技术发展的新特点，今后一个时期，港口起重机械主要发展趋势是：
　　（1）发展大型、专用的装卸机械。以适应船舶大型化、货物装卸散装化、集装化发展需要。如港口大型岸边集装箱起重机、轮胎龙门起重机、正面吊运机、高生产率的抓斗卸船机等。
　　（2）减轻机器自重，实现起重机械的轻型化，包括采用新的结构形式，新材料，新传动机构，新工艺等。例如在起重机金属结构中采用高强度低合金钢制造。采用优化设计，可靠性设计等新的设计理论和方法，在减轻自重同时提高起重机的可靠性和使用寿命。
　　（3）将机械技术与电子技术结合，单机设计与机械化作业系统相结合。将先进的微机控制（PLC控制）、光纤技术、液压技术等运用到机械的驱动和控制系统，以改善起重机工作性能。例如变频调速在起重机的控制系统中应用，使起重机在起动、制动时平稳性大大改善，取得了十分明显的效果。
　　（4）人机工程学的应用。例如在减小起重机振动、噪声方向；在起重机司机室的合理布置及舒适性方面；在起重机的安全技术等方面采取措施，以改善起重机工作性能和提高其安全性、舒适性和可靠性。
　　（5）新的装卸搬运技术的研究。包括用自动存取系统的自动化仓库，气垫搬运技术等。例如近年来发展起来的大型起重机械整机搬运新工艺。
　　（6）标准化、系列化、规范化。例如对大批通用的起重机械主要性能参数、主要机构及零部件实现标准化、系列化对于提高生产率，降低生产成本，改善产品性能及维修保养都具有积极意义。