伴随着推动工程机械行业飞速发展的两大主力——房地产和基础设施建设“转舵”趋势端倪初显，2011年，俨然成为了中国工程机械行业前热后冷的转折之年。面对日趋严峻的行业形势，一直以来专注于大吨位轮式起重机的三一起重机，通过创新升级，开辟大吨位起重机蓝海市场，打造企业核心竞争力，架构起了企业固若金汤的“防火墙”。
A．精准定位助力品牌崛起
2003年，三一正式进入起重机行业。此时，国内吊装市场上的中大吨位起重机几乎全部依赖进口，价格居高不下，配件服务保供困难，让国内众多吊装老板苦不堪言。
作为吊装行业新闯入的竞争者，三一起重机凭借果敢的胆识和谋略，毅然放弃了占近40%吊装市场份额的20吨以下小吨位产品，将经营目标锁定“从事高端、中大吨位轮式起重机系列产品的研发、制造和销售”，在基本尚处于空白的中大吨位领域大展拳脚，顺利实现创业突围。
2010年3月，拥有自主知识产权的亚洲首台千吨级全地面起重机SAC12000成功下线,这个创新性的研发突破不仅填补了国内超大吨位起重机市场的空白，更突破了技术的壁垒，完成专利申请受理23项。
同年7月2日，国务院总理温家宝与湖南省委书记周强，在三一起重机新产业园内，共同为SAC12000揭幕剪彩。这台产品成为了记载三一起重机科技创新的里程碑。
目前，三一起重机已经形成拥有汽车起重机、全地面起重机、越野起重机和特种起重机四大类、覆盖16吨——1200吨，80多种规格的完善产品型谱，全方位满足市场需求。
2011年1至9月，三一起重机实现产销近3000台，同比增长超70%，远超行业5.32%的平均增速，尤其是大吨位起重机异军突起，成为行业炙手可热的畅销品。仅北京BICES展期间，大吨位实现签单近5亿元，“全球大吨位轮式起重机第一品牌”逐渐深入人心。
B．三级实验体系炼就创新产品
2011年是三一起重机研发创新取得重大进展的战略性一年——颠覆行业传统的国内首款五桥六节臂汽车起重机STC
面对掌控超大吨位起重机研发制高点、拥有几十年甚至上百年发展历史、技术成熟的欧美国际工程机械巨头的挑战，三一起重机通过自主创新，全面掌握了油气悬挂、单缸插销、CAN总线控制、臂架制造等超大吨位起重机的关键制造技术。
为打造一个国际领先的轮式起重机研发平台，三一起重机研究本院与三一美国、德国、巴西研究院，共同组建了一支由800多人组成的国际化研发团队。为确保投入市场的大吨位新品性能稳定，团队从实验基础设施、新品开发试验、客户体验平台、工况模拟数据库等四个方面，建立了整车试验、零部件试验和仿真实验三级实验体系。他们不仅通过反复的测验调试，排除产品自身设计缺陷可能导致的安全问题，还不断模拟用户使用工况，对产品性能进行全方位检测。
C．精益制造确保卓越品质
随着国家宏观政策的调整，核电、风电等新能源项目的发展为起重机行业提供了十分广阔的成长空间，大吨位起重机市场需求日趋火热。为了保证设计研发的新品能够真正落地成型，成为性能优良的高品质产品，三一起重机精益制造功不可没。
在大吨位轮式起重机研制方面，国内尚无经验可循，制造工艺以及过程质量控制要求更为苛刻，如何保证每一台大吨位产品品质，对三一起重机精益制造仍是一个严峻的考验。
2010年以来，三一起重机持续推进质量改善A计划，重点解决制约产品品质的重要难题；投资4亿多元，购进新型设备500多套，引入大型工装100余套，为起重机工艺提升注入了强劲动力。2010年，起重机生产制造工艺能力在年度两精验收中集团排名第二，降低成本1700余万元，生产效率获得大幅度提升。
与此同时，通过生产组织方式转变、制造技术变革和过程质量控制等创新举措，起重机事业部构建了高效的生产组织结构，以及流程化生产线、领先工艺装备和标准化作业体系，为制造高品质、高性价比的大吨位起重机产品提供了有效保障。
