在一次企业活动上，中国工程机械工业协会名誉理事长杨红旗在介绍工程机械的主要应用领域时，在表述了原有的七个领域之后，提出了现在应该再增加一个领域———抵御自然灾害。这个观点的确具备探讨的价值。
最近几年来，雪灾、地震、泥石流、洪水等等……中华民族多难兴邦，遭受自然灾害类型十分繁复。如何应对自然灾害，以及之后的灾后重建，除了对人力自身寄予厚望之后，人们对工程机械似乎也提出了更高的要求。
2008年，南方雪灾第一次使人们直观意识到工程机械的救灾功效。其后的汶川地震更是让工程机械发挥到了一个全新的水平。然而，舟曲泥石流灾害提出一个新的考验———工程机械能否应用其中？很快，大家便可以发现，工程机械的身影也大量地出现于随后的各类报道中。
但是，几乎所有的工程机械产品都没有应对具体工况调整自身的设备性能或者属具的能力，只是依靠常规的作业模式来完成救灾任务。如果能够通过置换属具，使机器更好适应救灾环境，其工作效率将会更高。
目前，只有除雪设备有专业的生产厂家。笔者并非提倡必须由专业厂家来生产专用属具，毕竟任何自然灾害的发生都应该被理解为小概率事件。这个任务交由主机制造企业来完成就已经足够。但是，由于这部分研发和制造的投入，企业无法通过市场化销售来消化，这就在很大程度上影响了企业的积极性。所以笔者提议，可以由政府设立相应的救灾预防部门，储备一定量的救灾专用设备，由政府来承担这部分费用和相应的社会责任。
另外，一则非常短的消息引起了笔者注意，8月9日晚上，中共甘南藏族自治州州委书记陈建华表示，舟曲县交通沿线共有52处滑坡，使通往灾区的交通严重受阻，目前虽然基本打通，但所有救援车辆和工程机械无法进入受灾的要害部位，给抗洪救灾工作造成巨大影响。
无法抵达救灾现场，哪还谈什么救灾？目前，起重机、推土机、挖掘机等产品已经能够在灾害现场充分胜任多种救灾任务。但是，却没有一种机器可以快速、安全地疏通或开辟新的道路，为工程机械和各类物资进入灾区创造条件。
疏通交通并不是要修建高等级的公路，而只是需要平整出一条足够车辆通行的道路即可。这就给最接近此类功能的压路机、平地机等筑路机械产品生产企业提出了挑战———必须实现道路的快速维修和铺设。
抗击自然灾害，工程机械的作用已经被人们充分认识。除却产品的功效之外，对于企业来讲，这是其社会责任感的重要体现。对于有能力参与救助灾害及灾后重建的企业来讲，更应该着力研究工程机械产品如何应对各类自然灾害的特殊情况。———这不是一种苛责，而是整个华夏民族为其遭受不幸命运的同胞提出的最基本的请求，而这，工程机械行业没有理由不予以满足。
