上海一直是中国起重运输机械制造业的重要基地，在中国起重运输机械行业的发展过程中扮演着重要的角色。从上世纪五十年代开始，上海的著名高校如上海交通大学、同济大学等院校就在国内首创了起重运输机械专业，为中国起重运输机械行业培养了大批优秀的人才。同时，上海还聚集了十多所有起重运输机械和物料搬运系统设计研究能力的设计院和研究所，为起重运输行业的发展和创新做出了巨大的贡献。

在改革开放之初，凭借着雄厚的资源优势，上海也吸引了许多世界著名的起重运输机械落地生根。世界最著名的起重机械生产企业德马格公司、科尼公司先后在上海建立了工厂。占领世界集装箱起重机80%市场的振华重工就诞生和发展在上海这块土壤上。一些国内其它省份的著名起重运输机械制造企业也纷纷进驻上海，如卫华、三一重工等，上海许多民营的起重运输机械生产企业也异军突起，发展迅猛，如今，在上海生产的起重运输机械品种已达全国的半数以上，其产值占全国的40％以上。

随着中国经济发展迅猛，起重运输机械需求量不断增加，上海已成为中国最大的起重运输机械消费市场之一，具有很强的市场优势。