锦州是环渤海地区重要的港口城市。锦州港是中国沿海纬度最高的一类开放商港，腹地覆盖中国东北西部、内蒙古东部乃至蒙古国和俄罗斯远东地区，运输航线通达我国南北方各个港口，已同80多个国家和地区建立了通航关系，已成为东北亚集装箱运输支线港、国家重要能源下水港和区域性重要枢纽港，跻身中国港口20强。近两年锦州市还相继启动锦州湾机场、龙栖湾新港的建设以及老城区到沿海新区轨道交通的建设，城市生态环境、城市道路桥梁等基础设施建设不断得以完善。

锦州是东北重要的老工业基地城市。上世纪60年代锦州曾被国务院命名为“大庆式”新兴工业地区，如今除了以石化、新型材料、农产品深加工为主体，包括电子、医药、纺织等行业在内的门类齐全的工业体系，锦州精细化工、光伏、汽车及零部件等新兴产业集群快速壮大，钛白粉、单晶硅切片、汽车安全气囊、石英制品、汽车起重机等一系列高科技产品居国内领先地位。