《中原经济区规划》提出，打造四大门户城市，河南省的安阳市、商丘市、南阳市，为中原经济区对外连接、开放的三大门户城市之一。而开封、新乡、焦作、平顶山都是特大城市的重点发展对象。
中原经济区扩容 扩为5省30市和3县区
中原经济区建四大门户河南省安阳南阳商丘上榜
中原经济区是延及周边的经济区，是对外开放的经济区，这给区域内的边缘城市带来了利好消息。
《规划》提出，安阳建设先进制造业为基础的新型工业城市，做好世界文化遗产保护；邯郸依托冀南新区建设全国重要的先进制造业基地，成为中原经济区内具有重要影响力的中心城市；聊城建设全国重要的生态城市，塑造江北水城新形象，将邯郸、聊城、安阳打造成中原经济区与环渤海等经济区域合作交流的北部门户。
南阳加快提升城市综合承载能力，建设成为中原经济区对接西南地区的重要门户。
蚌埠、阜阳、商丘发挥区位优势，巩固提升交通枢纽功能，提高综合服务水平，增强人口和产业集聚能力，进一步发展在豫东皖北地区的辐射带动作用，成为中原经济区与华东地区合作交流的东部门户。
长治中心城区加快扩容提质，重点强化煤炭东向南向输出的枢纽功能，成为与太原城市群合作交流的重要门户。
开封新乡等将成特大城市济源成为地区性中心城市
根据我国对特大城市的定义，它是指市区中心城区非农业人口达100万以上的城市。这里的非农业人口包括户籍人口和常住人口。根据这个定义，截至2011年底，我国共有特大城市66座，规划中的百万人口城市近百座。
据统计，河南省共有5个特大城市，分别是郑州、洛阳、商丘、南阳、新乡。《规划》提出，推动开封、新乡、焦作、邢台、平顶山向特大城市发展。另外，要提升许昌、漯河、驻马店、信阳、濮阳、周口、淮北、亳州、宿州、菏泽、运城城市综合承载能力。增强鹤壁、三门峡、晋城人口集聚能力，推动济源成为新兴的地区性中心城市。
这样，到2020年，河南省的特大城市将达到8个。
郑州将建成都市区
洛阳成次中心城市
其他城市都发展了，郑州和洛阳怎么办？
《规划》提出，郑州要增强辐射带动中原经济区和服务中西部发展的能力，提升区域性中心城市地位。依托郑汴新区，推动向东拓展发展空间，重点发展电子信息、汽车、高端装备等先进制造业和金融、现代物流、文化等现代服务业，壮大总部经济，打造全国重要的先进制造业和现代服务业基地。优化城市发展形态，密切中心城区与新郑、新密、荥阳、登封等周边县城的联系，推进组团式发展，培育郑州都市区。
洛阳将成为支撑中原经济区的次中心城市。加快洛阳新区建设，优化老城区功能，增强国家历史文化名城和全国重要的制造业基地影响力。
中原经济区将有三个城市群
三个城市群分别是：以郑州为中心、包括9个城市的中原城市群，包括邯郸、安阳、邢台、鹤壁、聊城、菏泽、濮阳等在内的北部城市密集区，包括蚌埠、商丘、阜阳、周口、亳州、淮北、宿州、信阳、驻马店等城市的豫东皖北城市密集区。
