虽然2012年是实施我国十二五规划的重要之年，国家经济发展处于重要战略期，城镇化、新型工业化、国际化建设进入关键阶段，国家对于固定资产投资的增长情况将决定工程起重机行业的走势。然而，这一年外围市场持续低迷，世界主要经济体增长乏力、欧债危机持续蔓延，严重影响了我国工程起重机产品出口，整个行业市场需求还存在诸多不确定因素。但是部分新兴经济体在振兴经济过程中，加大对于基础建设的投入力度，从而带动了部分区域的经济增长。受此影响，国内外起重机市场供大于求，市场保有量急剧上升，工程起重机行业产能过剩问题严峻，同时由于各个企业之间的营销手段不断升级，产品同质化严重、经营成本上升等不利因素制约，整个工程起重机行业面临严峻考验，行业龙头企业经营每况愈下，中小企业面临生死抉择，整个行业状况很不理想。
工程起重机外围市场环境面临诸多风险，其中“政策风险”愈加严峻，存款准备金率连续走高、民间信贷资本不断攀升、人民币利率呈上升趋势、节能减排目标提出更高要求；“经营风险”包括工程起重机行业竞争加剧，低首付等商务条件不断放宽，企业利润率下降明显。原材料价格上证、人力成本攀升成为行业共性问题，此外核心技术研发受限，部分关键技术依然是国外垄断。受以上影响，企业间的“财务风险”也逐渐走高，企业负债规模逐年增大，用户盈利能力欠佳、欠款现象增多，特别是分期付款过程中出现了一些坏账，存货跌价风险加大，库存容量攀升。“市场风险”成为当前工程起重机行业发展的最大障碍，产品同质化严重、代理营销网络风险加大、售后服务制约销售、企业融资成本困难加大。
2012年开始，随着中国四万亿资金刺激计划的消失，高铁、城镇建设等步伐的放缓，以及世界经济动荡等诸多不利因素影响，整个工程起重机行业经济效益急速下滑，制造厂销售量萎缩，起重机租赁市场竞争激烈。从中国工程机械工业协会工程起重机分会得到的数据显示，截止到2012年11月份，工程起重机行业主要企业1到11月份营业收8.87亿元，同比下降15.5%，利润总额35.39亿元，同比下降39.46%。国内累计销售汽车起重机21211台，同比减少2239台，下降36.6%。履带起重机1480台，同比减少304台，下降17.0%。轮胎起重机1至10月份累计销售88台。随车起重机成为唯一增长的起重机产品线，前11月销量为9448台，同比增加714台，增长8.17%。
近几年，石化、能源、电力等领域的发展，带动了中国起重机市场的持续稳健向上。目前，中国起重机市场几乎聚集了全球所有知名制造企业；随着对中国市场重视程度的增加，国外主要起重机企业，大部分都在中国建立了组装制造基地。在推进中国本地化制造体系的同时，国外企业还不断加大在中国的投资力度，以更灵活地拓展模式，通过扩建、合作等方式，完善在中国的业务布局。目前，全国主要的工程起重机生产企业有包括徐工重型，中联重科(000157,股吧)，三一起重机，安徽柳工，北起多田野，马尼托瓦克乐岳及长江起重机在内的13家企业。在国内工程起重机市场的主要外资品牌包括特雷克斯、利勃海尔、马尼托瓦克等为数不多的世界级品牌。
从整体来看，在四大类起重机中，除随车起重机受自身结构特点和应用场合的特殊性，一直处于正增长态势，其余如汽车起重机（包括全地面起重机）以及履带起重机降幅严重。无论是汽车起重机还是履带起重机累计同比和当月同比一直为负增长，环比增长则有正有负，波荡起伏，整个行业面临着严峻的困难局面。
此外，2012年大型塔式起重机（非移动式起重机，主要归类属于建筑起重机子行业）使用量增加，塔式起重机租赁收益率要好于流动式起重机。分析认为，中国的起重机市场受基建项目开工缓慢或停滞等影响，除海外市场拉动出口增长外，国内市场基本告别了势头火热的时代，市场发展将更加趋于理性回归。
